Joost Luiten is Nederlands beste golfer. Met zes professionele overwinningen op de European Tour is hij de meest succesvolle speler in de Nederlandse golfgeschiedenis. Hoogtepunten waren zijn twee zeges in het KLM Open.
Twee keer maakte Luiten een albatross op de European Tour. In januari 2014 sloeg hij in het Volvo Golf Champions in de tweede ronde zijn bal van 227 met een ijzer-4 in de hole van de par-5 tiende. In november 2017 was het weer raak in de Andalucia Valderrama Masters. Op de par-5 11de hole rolde de bal van Luiten, weer geslagen met een ijzer-4, na een afstand van 221 meter te hebben overbrugd in de hole.
Beginnen met golf
Joost Luiten sloeg voor het eerst tegen een golfbal toen hij zes jaar oud was. Zijn oom Wim nam hem mee naar Golf Centrum Rotterdam, nu Golfcenter Seve. Luiten voetbalde als kind bij Soccer Boys in zijn geboorteplaats Bleiswijk en deed een tijdje aan skispringen. Toen de skibond op een skihelling in de buurt van Bleiswijk een kennismaking met skispringen organiseerde werd Luiten geselecteerd.
Hij ging veel weekenden naar Duitsland om daar te trainen. ‘Ik ben niet snel bang, vond het kicken om van die schans af te gaan.’ Bij een sprong van de zestigmeterschans kwam Luiten verkeerd neer en hij brak zijn ellenboog en neus. Luiten was toen tien jaar en moest van zijn ouders stoppen met skispringen. Niet veel later stopte hij ook met voetbal en richtte hij zich volledig op golf. ‘In golf ben je niet afhankelijk van anderen en als je een fout maakt kun je niemand anders de schuld geven. Dat spreekt me aan.’
Amateur
Als amateur won Luiten in 2005 het Spaans en het Duits amateurkampioenschap. In 2006 werd hij met het Nederlands team wereldkampioen in Zuid-Afrika. In de laatste ronde eindigde Luiten met birdie-eagle-birdie-birdie-birdie.
Je ben niet afhankelijk van anderen, als je een fout maakt kun je niemand de schuld geven.
Professional
Als amateur won Luiten in 2005 het Spaans en het Duits amateurkampioenschap. In 2006 werd hij aan het einde van het seizoen professional. In 2007 won hij het Allianz Open de Toulouse en de Vodafone Challenge op de Challenge Tour, het circuit onder de European Tour. In 2008 en 2009 kampte Luiten met een slepende polsblessure die zelfs een einde aan zijn carrière dreigde te maken. ‘Ik werd wel een beetje wanhopig. Mijn droom om topgolfer te worden leek voorbij voor ik goed en wel aan mijn loopbaan was begonnen. Dat was een moeilijke periode.’
Na een geslaagde operatie door chirurg Richard Koch kon Luiten in 2010 weer fulltime op de European Tour spelen. Hij eindigde dat jaar als 28ste in de Race to Dubai, de jaarranglijst van de European Tour. Het beste jaar van Luiten op de European Tour tot nu toe was 2014 toen hij met 1.839.896 euro prijzengeld elfde werd in de Race to Dubai.
